Autor: Fabián Trejos Cascante, Licenciado en Economía y Master en Gestión de Políticas Públicas, Gerente General de la Asociación Gerontológica Costarricense (AGECO).

El 21 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Diversidad Cultural para el Diálogo y el Desarrollo, fecha que nos recuerda que somos parte integral de una enriquecedora mezcla de culturas, de etnias y de lenguajes. Desde la pluriculturalidad, no todos vivimos o entendemos nuestro país y cultura de la misma forma.

Como sociedad multicultural y multiétnica, Costa Rica conforma su identidad con el aporte de todos los pueblos indígenas como lo son los Bribri, Cabécar, Ngäbe, Brörán, Maleku, Chorotega, Huetar y Teribe, junto con la riqueza de la población afrodescendiente o, la variedad de la población migrante, entre otros.

Más que visibilizar tradiciones, gastronomía, lenguaje y cosmovisiones, esta fecha nos invita a valorar la riqueza cultural, a promover el respeto y la inclusión, el diálogo y la convivencia respetuosa.  Con esta herencia cultural tan diversa, existe un eje común: las personas mayores desempeñan un papel protagónico como portadoras de la memoria histórica y de los saberes tradicionales, resguardan historias, experiencias y tradiciones.

Promover el respeto hacia la diversidad en la vejez fortalece el envejecimiento digno, activo e inclusivo. Reconocer esta diversidad cultural en la adultez mayor implica respetar sus raíces y tradiciones y garantizar que las políticas públicas y servicios sociales sean culturalmente pertinentes. 

Es fundamental promover una sociedad más inclusiva en todas las etapas de la vida y entender que existen muchas vejeces, pues no todas las personas envejecen de la misma manera. La experiencia de la vejez está influida por factores sociales, económicos; de género, territorio y de cultura. Mirar a la población mayor desde una perspectiva de diversidad es clave.

La forma en que se vive la vejez está ligada a la manera en que las personas experimentan su cultura, el contexto en el que se desarrollan, los estereotipos y prejuicios que enfrentan y el desarrollo de las políticas públicas. El lenguaje, costumbres, servicios públicos, redes familiares y comunitarias están ligados a un entorno. Comprender las múltiples vejeces y analizarlas a la luz de la diversidad cultural nos ayuda a construir una sociedad más inclusiva.