Más de 20 municipalidades participan en iniciativa nacional para acelerar proyectos de agua y  saneamiento para sus cantones.

Se identificaron 1.8 72 proyectos de inversión, por un valor de aproximadamente 41 mil millones de colones.

Abril 2026. Alajuela, Costa Rica. Este jueves 9 de abril se llevó a cabo un encuentro nacional orientado a  fortalecer la capacidad de los gobiernos locales para estructurar inversiones en el sector hídrico. Más de 20  municipalidades midieron su capacidad de gestión del agua con el fin de robustecer sus operaciones, y  trabajaron en el fortalecimiento de proyectos de inversión para mejorar la protección y la gestión en sus  cantones.  

La actividad se realizó en el campus Walter Kissling Gam de INCAE Business School y reunió a alcaldesas,  alcaldes y equipos técnicos municipales que operan sistemas de acueductos tales como: La Unión, Aserrí,  Dota, Barva, Flores, Santo Domingo, Belén, Santa Bárbara, Grecia, Naranjo, Poás, Sarchí, Zarcero,  Cervantes, Oreamuno, Alvarado, Paraíso, Turrialba, Jiménez, Montes de Oro, Nandayure y Abangares, con  el objetivo de avanzar hacia la construcción de un mapeo nacional de proyectos de inversión de este tip o.  

“Costa Rica tiene capacidades institucionales y talento técnico, pero muchos proyectos de agua no logran  avanzar hacia la inversión porque no están lo suficientemente estructurados. Este espacio busca cerrar esa  brecha y apoyar a las municipalidades a conv ertir necesidades territoriales en proyectos financiables” , señaló  Luis Emilio Cuenca Botey, Chair del Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible  de INCAE. 

Diagnóstico sobre agua. 

En el evento se presentó un mapeo nacional de proyectos de inversión en acueductos comunales y municipios  elaborado por el Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible de INCAE, AVINA y  la Confederación Nacional de Federaciones, Ligas y Uniones de Acueductos Comunales (CONAFLU), gracias  al financiamiento de la Agencia Francesa para el Desarrollo. En este mapeo se identificaron 1.872 proyectos de inversión , por un valor de aproximadamente 41 mil millones de colones . Y se discutió sobre los desafíos  para desbloquear esta gran agenda de inversión en agua a nivel nacional, haciendo un énfasis especial en la  gestión municipal. 

Durante la jornada, Mauricio Chicas, representante del Consejo Nacional de Rectores (CONARE) y de la  Comisión Plenaria de la Secretaría Técnica Nacional Ambiental (SETENA), expuso datos que reflejan la  magnitud de los desafíos que enfrenta el país en esta materia. Entre ellos, destacó que el 36,7% de los pozos  están expuestos a contaminación y variaciones en el clima , mientras que en Costa Rica se pierde hasta  un 50% del agua en los servicios por factores como contaminación, mal manejo de las plantas de 

A estas reflexiones se sumaron el profesor de INCAE Luis Cuenca y el investigador Arturo Rodríguez, quienes  señalaron que, según la Organización de las Naciones Unidas, 1 de cada 4 personas en el mundo no tiene  acceso al agua. Además, advirtieron que, en el mediano plazo, los mayores riesgos globales tienen relación  con el agua, y aunqu e América Latina es una región rica en este recurso, sigue siendo pobre en su protección. 

Ambos expertos destacaron que la robustez del sistema descentralizado de gestión del agua depende de  la inversión . En esa línea, indicaron que Costa Rica no carece de sistemas, sino de un mecanismo que permita  convertirlos en capital. Desde INCAE, explicaron, se ha creado una plataforma para ayudar a mapear la gestión  del recurso hídrico, en la que se detectó que más del 9 0% de los proyectos vinculados con la gestión del agua aún permanecen en la etapa de planeación en papel. 

Finalmente, desde INCAE se hizo un llamado a municipalidades y acueductos comunales para que  compartan sus datos y puedan integrarse a una plataforma robusta que les brinde información sobre riesgos,  oportunidades de financiamiento y mecanismos de protección del agua. 

El encuentro fue impulsado con el apoyo de la Unión Nacional de Gobiernos Locales (UNGL) y la CONAFLU ,  quienes colaboraron con el levantamiento de información. 

“Los gobiernos locales desempeñan un papel clave en la gestión del agua en los territorios. Fortalecer sus  capacidades para estructurar proyectos de inversión es fundamental para mejorar los servicios y responder a  las necesidades de las comunidades” , indicó Karen Porras Arguedas , directora ejecutiva de la UNGL. Además, se contó con el apoyo de CRUSA , Fundación Avina , Fundación Aliarse y el Programa de las  Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) . 

“El acceso a agua potable es esencial para que las comunidades puedan construir desarrollo. Sin agua no es  posible producir, atraer inversión, fortalecer el turismo ni garantizar condiciones básicas de salud; por eso, sin agua no hay oportunidades reales d e progreso. Desde CRUSA, mediante nuestros proyectos de inversión,  articulamos alianzas para que se habiliten mejores condiciones para asegurar la calidad y la sostenibilidad de  los sistemas de agua» mencionó Byron Salas Conejo, director ejecutivo de CRUSA . 

Por su parte Carolina Reyes, directora de Ambiente y cambio climático de Fundación Aliarse afirmó que  “Creemos que los desafíos en el tema de gestión y saneamiento del recurso hídrico requieren soluciones  construidas desde la colaboración multisectorial. Este espacio permite articular capacidades, conectar  actores clave y acompañar a las municipalidades en el proceso de transformar necesidades territoriales en  proyectos estructurados y con potencial de financiamiento. Impulsar este tipo de iniciativas es fu ndamental  para avanzar hacia una mayor seguridad hídrica y bienestar para las comunidades”.

Este ejercicio demostró la utilidad de herramientas clave para el sector, como el mapeo nacional de  proyectos en agua y saneamiento que impulsa la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD) , orientado a  identificar iniciativas estratégicas capaces de movilizar inversión en el sector hídrico. 

“Las ASADAS o Acueductos Comunales y los gobiernos locales cumplen un rol complementario en la gestión  del agua en los territorios. Promover una mayor articulación entre ambos actores es clave para fortalecer la  planificación y avanzar hacia soluciones sos tenibles para las comunidades” , señaló Rolando Marín León,  presidente de la junta directiva de CONAFLU. 

La iniciativa busca impulsar una agenda país orientada a acelerar la inversión en agua y saneamiento,  fortalecer la seguridad hídrica y mejorar la calidad de vida de las comunidades , reconociendo el papel  estratégico que desempeñan los gobiernos locales y el liderazgo de alcaldesas y alcaldes en la gestión  sostenible del recurso hídrico.