• De 11,202 a 66,184 casos: la tos ferina se dispara 490% en Latinoamérica mientras 14.6 millones de niños siguen sin vacuna
• La cifra de niños “cero dosis”, es decir, que no recibieron la vacuna fundamental DPT (Difteria, Tos ferina y Tétanos) fue de 1,465,000

San José, Costa Rica, El pasado 16 de abril, 2026 – Especialistas y autoridades de salud alertaron sobre el riesgo de nuevos brotes de enfermedades prevenibles por vacunación en Costa Rica, en un contexto marcado por el aumento de casos de sarampión y tos ferina en las Américas y una mayor movilidad internacional prevista para 2026.

En el marco de la 24ª Semana de Vacunación de las Américas (SVA), hicieron un llamado a la población a reforzar la vacunación y alcanzar las metas regionales para evitar retrocesos críticos en salud pública. Advirtieron particularmente sobre el repunte de casos de sarampión y tos ferina, que constituye una amenaza real, y subrayaron la urgencia de cerrar las brechas de inmunidad para prevenir nuevos brotes.  

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que el llamado cobra mayor relevancia ante la proximidad de importantes eventos globales en la región, señalando que la movilidad internacional aumenta el riesgo de casos que ingresan con viajeros internacionales, por lo que garantizar coberturas homogéneas y altas en todos los países es fundamental para proteger a las poblaciones.

De acuerdo con estimaciones de la OMS y UNICEF de 2024, en las Américas, la cifra de niños “cero dosis”, es decir, que no recibieron la vacuna fundamental DPT (Difteria, Tos ferina y Tétanos) fue de 1,465,000.  “Para poner esta cifra en contexto, es igual que ver más de 600 veces el Estadio Nacional lleno de niñas y niños sin protección. En un año en donde hemos visto el resurgimiento de enfermedades como sarampión o tos ferina y en vísperas de tener estadios llenos de aficionados de todo el mundo, la mejor jugada es elevar las coberturas de vacunación y evitar que las enfermedades sean los invitados no deseados del Mundial.” señaló el Dr. Herberth Maldonado, presidente del Consejo Nacional de Práctica de Inmunizaciones de Guatemala

Si la defensa baja, surgen los rebrotes. 

En febrero la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una nueva alerta epidemiológica sobre sarampión en las Américas y exhortó a los países a intensificar las actividades de vigilancia epidemiológica, vacunación y respuesta rápida luego de que en la región se notificaran 14,891 casos, incluyendo 29 defunciones, en 13 países.

Al cierre de 2025, Costa Rica reportó un caso confirmado de sarampión. En lo que va de 2026 se confirmaron cuatro casos adicionales, asociados a eventos importados, lo que activó de inmediato los protocolos nacionales de vigilancia epidemiológica, investigación de contactos y cercos sanitarios para evitar la transmisión local. El Ministerio de Salud reforzó el llamado a la vacunación, especialmente en población viajera y grupos vulnerables, y mantiene monitoreo activo ante el riesgo de importación de nuevos casos en el contexto del aumento regional de la enfermedad.

Otra enfermedad que en los últimos años ha resurgido es la Tos ferina, coqueluche o Pertussis.  A finales de 2025, la OPS publicó una actualización a la Alerta Epidemiológica emitida en mayo del mismo año, que marca un énfasis en el incremento de casos en las Américas entre 2023 (11,202) y 2024 (66,184). Siendo Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, México, Panamá, Paraguay y Perú los identificados.  

Al cierre de 2025, Costa Rica registró 159 casos confirmados de Tos Ferina evidenciando un incremento sostenido en la circulación de la enfermedad, con mayor concentración en provincias como Puntarenas, Alajuela y San José.  

Dr. Herberth Maldonado, presidente del Consejo Nacional de Práctica de Inmunizaciones de Guatemala señaló “Estamos en un momento clave para evitar que la Tos ferina siga afectando a los lactantes menores de un año, así como contrarrestar el riesgo de otras enfermedades a través de asegurar esquemas de vacunación completos en niños menores de 5 años.”

Estrategias de juego: Fortalecer las coberturas e innovar en inmunización.

La OMS y la OPS señalan que la vacunación es una de las intervenciones de salud pública más efectivas, evitando entre 4 y 5 millones de muertes al año a nivel global. Ambas organizaciones insisten en que ningún niño debe quedar sin protección, y destacan la urgencia de cerrar las brechas de acceso, intensificar los esfuerzos para alcanzar a las poblaciones no vacunadas y reforzar los programas rutinarios de inmunización para mantener la cobertura vacunal por encima del 90% para prevenir brotes de enfermedades como sarampión, polio, difteria y tos ferina.

La ciencia y tecnología han permitido un avance en inmunización, prueba de ello son las vacunas combinadas, que permiten proteger a los niños contra múltiples enfermedades en una sola aplicación, simplificando los esquemas de vacunación, reduciendo las visitas al centro de salud y aumentando significativamente las coberturas de inmunización en la población

De esta forma, las vacunas acelulares contra la Tos ferina, compuestas por 1 a 5 antígenos purificados, ofrecen un perfil de seguridad superior frente a las vacunas de células enteras (wP), cuya mayor reactogenicidad y variabilidad en composición han sido documentadas por la OMS y múltiples estudios clínicos. Esto se traduce en menos fiebre, hinchazón, dolor e interferencia con la rutina del bebé, y una disminución significativa de eventos adversos

A este panorama se suma el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), una de las principales causas de hospitalización y complicaciones respiratorias graves en bebés menores de un año. Actualmente, existen dos estrategias para proteger a esta población: la vacunación materna durante el embarazo y la inmunización del bebé con anticuerpos monoclonales.

La combinación de ambas herramientas apunta a reducir la carga de enfermedad, especialmente en lactantes menores de 6 meses y otras poblaciones vulnerables, al disminuir hospitalizaciones y cuadros respiratorios graves durante las temporadas de mayor circulación viral. A nivel mundial, el VSR está asociado con cerca de 100,000 muertes y más de 3.6 millones de hospitalizaciones en niños menores de 5 años.

El Dr. Juan Pablo Torres, presidente de la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE) presentó el caso de Chile que en 2024 se convirtió en el primer país del hemisferio sur en implementar de forma universal el anticuerpo monoclonal para proteger a recién nacidos y lactantes. Los resultados fueron contundentes: las hospitalizaciones por VSR disminuyeron en 76–80% y las admisiones a Unidad de Cuidados Intensivos (UCI), se redujeron alrededor de un 85%, sin registrarse muertes en bebés inmunizados durante la temporada, un resultado que representa un avance histórico. Debido al éxito de la implementación de esta estrategia, se continua la prevención del VSR en lactantes y bebés con el uso de anticuerpos monoclonales.

“Recuperar coberturas vacunales y cerrar brechas de “dosis cero” es clave para evitar que las enfermedades prevenibles regresen a nuestras vidas.  Con el Mundial 2026 cada vez más cerca, persigamos la verdadera victoria: proteger la salud y la vida de todos.”, concluyó la Dra. Florencia Esquivel, Directora médica de Vacunas a nivel LATAM en Sanofi.