Costa Rica, julio de 2026.- Un estudio actualizado de impacto económico y social de la Federación Global de Autocuidado (GSCF, por sus siglas en inglés) demuestra que el autocuidado responsable genera beneficios sociales y económicos sustanciales y cuantificables en todos los contextos del sistema de salud. Específicamente, la investigación estima que podría aprovecharse hasta un 50 % más de ese potencial para 2040, reflejando así el valioso papel que desempeña esta práctica en el cumplimiento de las aspiraciones mundiales de cobertura sanitaria universal.

Pero ¿qué se entiende por autocuidado? Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se trata de una capacidad fundamental que permite a las personas, familias y comunidades fomentar su salud y prevenir la aparición de enfermedades. Sin embargo, su valor va más allá: debe entenderse como una inversión estratégica que impulsa el bienestar, la equidad y la resiliencia.

Las intervenciones de autocuidado brindan mayor libertad de elección, acceso, control, satisfacción y opciones asequibles para atender las necesidades de salud. Educar y capacitar a las personas para que optimicen su bienestar mediante el manejo de afecciones comunes con estrategias preventivas les permite gestionar mejor su propia salud y tomar decisiones acertadas para sí mismas y sus familias. Este empoderamiento, además, puede repercutir positivamente en la salud de toda la comunidad.

No es un secreto que la población mundial está envejeciendo, lo que genera una necesidad cada vez mayor de una mejor gestión de las enfermedades crónicas y de la responsabilidad que implica el cuidado de las personas mayores. 

De acuerdo con la doctora Ana María Ayala, médica cirujana especialista en geriatría e investigadora en envejecimiento del Sealy Center on Aging de University of Texas Medical, “el cuidado de una persona mayor implica velar también por quienes hacen parte de su entorno. La salud del cuidador y la del paciente están conectadas e interrelacionadas”.