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San José, diciembre 2024. La Navidad es sinónimo de alegría, unión y celebración, pero para muchas personas diagnosticadas con cáncer, esta época puede representar un desafío físico y emocional. Cada año, alrededor de 13 mil costarricenses reciben la noticia de que padecen esta enfermedad, marcando un antes y un después en sus vidas y las de sus familias.
“La Navidad puede ser especialmente difícil para los pacientes con cáncer, ya que enfrentan un duelo emocional que incluye tristeza, apatía y miedo. La familia juega un papel clave, pero es esencial que comprenda y respete las emociones del paciente, sin presionarlo a participar en actividades que no se sientan cómodas para él”, explica la psicóloga Vera Campos, del Centro Médico Radioterapia Siglo XXI.
La especialista enfatiza la importancia de acompañar desde la empatía: “Más que imponer expectativas, se debe preguntar: ¿Qué quiere hacer? ¿Qué puede hacer? Escuchar y validar sus emociones es el mejor regalo que podemos ofrecerles en estas fechas”.
Un error común, según Campos, es usar frases motivacionales como “tú puedes” o “eres un guerrero,” ya que pueden añadir presión innecesaria. En lugar de motivar, pueden generar culpa o frustración en quienes no se sienten capaces de responder a esas expectativas.
Además, muchos pacientes enfrentan un miedo latente: la posibilidad de que esta sea su última Navidad. A pesar del dolor o el cansancio tras tratamientos como quimioterapia o radioterapia, algunos intentan participar en las actividades, pero no siempre tienen la energía para hacerlo.
La experiencia desde el paciente
Franklin Cerdas, paciente de Radioterapia Siglo XXI con cáncer de próstata, resalta la importancia del apoyo y el respeto durante esta temporada. “Deseo una Navidad tranquila en familia, sin que me abrumen recordándome constantemente mi problema de salud. Lo que más aprecio es la compañía y palabras que me den fuerzas, sin presiones”, comparte.
En Costa Rica, los tipos de cáncer más comunes son el de piel, estómago, mama, próstata, cérvix, pulmón y colon. La Agencia Internacional para la Investigación en Cáncer (IARC) alerta que para el 2040 los casos nuevos podrían duplicarse.
Un llamado a la empatía y el respeto
La Navidad es una época para compartir y celebrar, pero también para reflexionar sobre la importancia de apoyar a quienes enfrentan desafíos como el cáncer. Brindar empatía, comprensión y acompañamiento puede marcar una gran diferencia en el bienestar emocional de los pacientes y sus familias.
En un país donde el cáncer afecta cada vez a más personas, el respeto por las decisiones y emociones de quienes viven esta realidad es el mejor gesto de amor que podemos ofrecerles durante estas fechas.
